Ripartire da Lucy per capire il ruolo della carne nell’evoluzione umana

Bruxelles – Le proteine animali hanno giocato e continuano a svolgere un ruolo determinante nell’evoluzione della specie umana. È il punto di partenza dell’incontro che si è svolto oggi (8 aprile) al Parlamento europeo organizzato dal think tank Competere in collaborazione con l’associazione Carni Sostenibili. L’evento ha fornito l’occasione per presentare il volume ‘A spasso con Lucy. Perché mangiamo come parliamo. Virtù e valore delle proteine animali’, scritto da Pietro Paganini – analista e divulgatore socioeconomico e geopolitico – e Carola Macagno – project manager presso Competere. Un volume che analizza il percorso evolutivo dell’uomo, cercando di dimostrare come il consumo di carne sia stato un pilastro fondamentale per il raggiungimento degli attuali traguardi biologici e sociali.

La guida ideale per fare questo viaggio storico è Lucy, la celebre paleo-antenata vissuta oltre 3 milioni di anni fa. “Lucy, la nostra antenata più nota, ci accompagna in un viaggio alle origini dell’alimentazione umana, ricordandoci il ruolo cruciale delle proteine animali nello sviluppo del cervello e della nostra specie”, ha dichiarato l’autore Pietro Paganini. Che ha sottolineato la necessità di riportare la scienza al centro della discussione in quanto, nel corso dei secoli, l’alimentazione onnivora ha favorito un aumento della massa cerebrale, lo sviluppo della postura eretta e l’implementazione del linguaggio: tutti elementi che hanno poi condotto alla nascita delle prime comunità organizzate. Paganini ha inoltre messo in guardia contro le visioni ideologiche del cibo: “Ridurre il cibo a ‘buono’ o ‘cattivo’ non è scienza, è semplificazione. Con ‘Lucy’ riportiamo il dibattito su evidenze, evoluzione e libertà di scelta”. L’importanza della carne nell’alimentazione è stata approfondita dalla dottoressa Elisabetta Bernardi, biologa nutrizionista, secondo cui l’introduzione delle proteine animali ha incrementato drasticamente la densità nutrizionale della dieta, fornendo amminoacidi essenziali, ferro eme, zinco e vitamina B12 in forma altamente biodisponibile. In questo contesto, Bernardi ha espresso perplessità sulla cosiddetta “transizione proteica”, spiegando che l’essere umano si è evoluto integrando gli alimenti e non escludendoli: “La flessibilità alimentare è una forza biologica, non un limite”, ha affermato la nutrizionista, ricordando come la dieta mediterranea rappresenti un equilibrio perfetto tra prevalenza vegetale e una presenza moderata, ma strategica, di alimenti animali.

Il rapporto tra produzione di cibo e impatto ambientale è stato affrontato da Giuseppe Pulina – professore ordinario di etica e sostenibilità degli allevamenti al dipartimento di Agraria dell’Università di Sassari, secondo cui “le filiere delle produzioni agroalimentari in Europa hanno ridotto il proprio impatto da gas serrigeni di oltre il 18per cento tra il 1990 e il 2021 e questo è stato possibile grazie al miglioramento tecnologico che ha garantito maggiore efficienza dei sistemi produttivi primari e un minore consumo di risorse sia per unità funzionale che globalmente”. Con la conseguenza di assicurare “un parallelo abbattimento dei carichi ambientali”.

Gli eurodeputati

Alla tavola rotonda hanno preso parte diversi eurodeputati che hanno affrontato le sfide del settore. Stefano Cavedagna – eurodeputato di Fratelli d’Italia (Gruppo dei Conservatori e Riformisti europei, ECR) – ha denunciato la “cultura del sospetto” verso la carne. “Oggi più che mai assistiamo a una cultura del sospetto verso la carne e le tradizioni alimentari consolidate, promossa da ideologie ultra-ambientaliste che dimenticano l’equilibrio tra scienza, salute e rispetto dell’ambiente”, ha precisato ricordando che la dieta mediterranea, tutelata come Patrimonio dell’Umanità, include la carne come componente fondamentale. L’invito a un approccio pragmatico è arrivato da Dario Nardella, europarlamentare del Partito Democratico (Gruppo dei Socialisti e Democratici, S&D), che ha spiegato che “il cibo non può diventare terreno di battaglia ideologica” e “il libro ‘A spasso con Lucy’ riporta la scienza al centro”, con “le proteine animali fanno parte della storia evolutiva dell’umanità e oggi continuano a svolgere un ruolo essenziale in una dieta equilibrata e sana”.

Sul fronte economico e strategico, l’eurodeputata spagnola del Partito Popolare (PPE), Carmen Crespo Díaz, ha definito l’allevamento come un settore vitale per la competitività europea. “Dobbiamo valorizzarlo senza esitazioni” e “questa pubblicazione arriva in un momento cruciale, in cui è necessario smontare i pregiudizi e riconoscere il ruolo essenziale della carne e delle proteine animali nella nostra alimentazione, nella nostra economia e nel nostro modello produttivo”, ha scandito. Infine, Benoît Cassart – eurodeputato belga del gruppo liberale di Renew Europe – ha posto l’accento sulla necessità di recuperare il legame con l’origine naturale degli alimenti contro l’avanzata dei cibi ultra-processati. Dal momento che “cucinare elementi provenienti dalla natura è una delle prime attività dell’umanità”, “diventa essenziale ristabilire un legame con l’origine della nostra alimentazione e valorizzare una cucina più semplice e consapevole”.