Accesso libero per tutti ai test di emissioni delle sigarette: la sentenza della Corte di Giustizia UE

Bruxelles – La Corte di giustizia dell’Unione europea ha stabilito che una fondazione o qualsiasi soggetto interessato deve poter verificare se le sigarette rispettano i limiti europei di emissioni (su catrame, nicotina e monossido di carbonio, metodo ISO) utilizzando i metodi ufficiali previsti dalle norme ISO. Questo accesso alle norme deve essere libero, effettivo, gratuito e non discriminatorio. Tuttavia, la Corte ha anche chiarito un punto importante: se queste norme sono effettivamente accessibili, non si possono usare metodi alternativi per contestare la conformità delle sigarette, anche se le norme ISO non sono state pubblicate nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea.

In altre parole, le regole tecniche stabilite dalle norme ISO restano vincolanti, purché siano accessibili a chi vuole controllarle. Inoltre, quando l’Unione europea impone l’uso di norme internazionali per tutelare interessi pubblici come la salute, è suo compito garantire che tutti possano accedervi senza ostacoli, anche coprendo eventuali costi legati ai diritti di proprietà intellettuale.

Il caso nasce nei Paesi Bassi. Nel 2018, una fondazione impegnata nella prevenzione del tabagismo tra i giovani aveva chiesto all’autorità nazionale competente, la Autorità dei Paesi Bassi per il controllo dei prodotti alimentari e dei prodotti di consumo, di verificare che le sigarette con filtro rispettassero i limiti fissati da una direttiva europea. L’autorità aveva però respinto la richiesta.

La questione è quindi arrivata davanti ai giudici olandesi. Il tribunale di Rotterdam, dopo un primo intervento della Corte di giustizia nel 2022, aveva ritenuto che le norme ISO non potessero essere opposte alla fondazione e che il metodo di misurazione previsto non fosse adeguato, perché non teneva conto del fatto che, nell’uso reale, il fumatore può ostruire parte del filtro, alterando i livelli di emissione.

Il caso è poi tornato davanti alla Corte di giustizia, che ha dato una risposta più equilibrata: da un lato ha confermato il diritto della fondazione a controllare il rispetto delle regole; dall’altro ha precisato che, se le norme ISO sono accessibili, restano il riferimento obbligatorio e non possono essere sostituite da altri metodi di misurazione per ottenere il ritiro delle sigarette dal mercato.