Accordo tra Consiglio UE e Parlamento sulla protezione dei lavoratori dalle sostanze cancerogene

Bruxelles – Accordo trovato tra la presidenza cipriota del Consiglio dell’Unione Europea e il Parlamento europeo sulle misure per proteggere i lavoratori dall’esposizione a sostanze pericolose che potrebbero causare malattie come il cancro o l’asma. Si tratta della sesta revisione della direttiva sulle sostanze cancerogene, mutagene e reprotossiche (CMRD) che aggiorna la legislazione UE in materia di salute e sicurezza al fine di rafforzare la protezione contro l’esposizione a sostanze pericolose sul luogo di lavoro. Secondo i calcoli, la revisione potrà prevenire circa 1.700 casi di cancro ai polmoni e 19mila altre malattie nei prossimi 40 anni, portando a un risparmio per il sistema sanitario dell’UE fino a 1,16 miliardi di euro.

Per Marinos Moushouttas, ministro del Lavoro e della Previdenza Sociale di Cipro – Paese che ricopre fino a fine giugno il semestre di turno di presidenza del Consiglio UE -, questo accordo “riflette il nostro impegno condiviso a garantire un elevato livello di protezione per i lavoratori contro i gravi rischi professionali per la salute” perché “introducendo nuovi valori limite di esposizione professionale, ci assicuriamo che il quadro legislativo dell’Unione sia al passo con le più recenti evidenze scientifiche e gli sviluppi tecnologici”. L’obiettivo è di contribuire “a creare ambienti di lavoro più sicuri per milioni di lavoratori in tutta Europa e a rafforzare ulteriormente la prevenzione delle malattie professionali”.

La revisione della Direttiva sui materiali pericolosi sul lavoro (CMRD) proposta dalla Commissione mira a garantire che la legislazione dell’UE sia pienamente in linea con i più recenti sviluppi scientifici. Nello specifico, la revisione proposta stabilisce i valori limite di esposizione professionale (LEO) per il cobalto e i suoi composti inorganici, gli idrocarburi policiclici aromatici e l’1,4-diossano e aggiunge i fumi di saldatura all’elenco delle sostanze, miscele e processi indicati nell’allegato I della direttiva.

Il cobalto e i composti inorganici del cobalto sono utilizzati nella produzione di batterie (ad esempio per veicoli elettrici), nonché nella produzione di magneti e metalli duri. Gli idrocarburi policiclici aromatici (IPA) si trovano nella produzione di acciaio, ferro e alluminio, nonché nei fumi di saldatura. Sono essenziali nella produzione di batterie per l’accumulo di energia prodotta da turbine eoliche, semiconduttori e veicoli elettrici. L’1,4-diossano è utilizzato nella produzione chimica e tessile ed è presente in alcuni detersivi per la casa. Mentre l’isoprene è utilizzato nell’industria chimica e della gomma.

Parlamento e Consiglio hanno lavorato su questa proposta della Commissione, prima singolarmente e poi insieme per arrivare a una versione condivisa. Nel loro accordo, Consiglio e Parlamento mantengono gli obiettivi principali della proposta della Commissione. Inoltre, hanno provvisoriamente concordato di estendere l’ambito di applicazione della direttiva per includere un limite di esposizione professionale (LEP) per l’isoprene e di prolungare a 7 anni il periodo transitorio per l’applicazione del nuovo LEP per gli idrocarburi policiclici aromatici (IPA) ed estendere l’ambito di applicazione ai settori che ne beneficiano, includendo tutti i produttori di carbonio e grafite. Inoltre, hanno previsto di introdurre l’obbligo di pause regolari per i lavoratori che indossano dispositivi di protezione individuale (DPI) e chiarire le norme applicabili in materia di utilizzo dei DPI in relazione alla legislazione vigente, di includere le definizioni di ‘cancerogeno’, ‘mutageno’ e ‘sostanza reprotossica’ per riflettere l’inclusione di una voce (fumi di saldatura) con potenziali effetti reprotossici. Hanno concordato di sottolineare l’importanza di elaborare ulteriori linee guida sui fumi di saldatura e di includere un nuovo considerando che evidenzia come la definizione di LEP non elimini completamente i rischi per la salute e la sicurezza dei lavoratori.

L’accordo provvisorio dovrà ora essere approvato dal Consiglio e dal Parlamento e poi verrà formalmente adottato da entrambe le istituzioni, dopo una revisione giuridico-linguistica.