Primo sì del Parlamento UE al fondo per la competitività, budget da 264 miliardi

Bruxelles – Una competitività rimodernata che presti maggiore attenzione “alla dimensione industriale e della sicurezza” dell’Unione. Con un budget da 264 miliardi per sette anni. Nel tardo pomeriggio di ieri (10 novembre) gli eurodeputati della Commissione per l’Industria, la Ricerca e l’Energia (ITRE) del Parlamento europeo hanno proposto di “rimodellare l’ambito, la governance e il bilancio” del Fondo europeo per la competitività (ECF), adottando una posizione sul Fondo europeo per la competitività. Approvato con 61 voti favorevoli, 13 contrari e 12 astensioni, il voto chiede che il Fondo “rafforzi la competitività europea in settori strategici per il periodo 2028-2034”. L’ECF è uno dei pilastri centrale del prossimo Quadro finanziario pluriennale (QFP) – il bilancio di sette anni dell’Unione europeo -, concepito per contribuire a colmare il divario in termini di innovazione tra l’UE e i suoi principali concorrenti a livello mondiale, ridurre le dipendenze e aumentare la competitività complessiva dell’economia europea.

Una nuova struttura

L’ECF accorpa 14 strumenti di finanziamento dell’UE già esistenti in quattro ambiti di intervento: transizione pulita e decarbonizzazione industriale; salute, biotecnologie, agricoltura e bioeconomia; leadership digitale; resilienza e sicurezza, industria della difesa e spazio. I deputati propongono di rinominarne tre, ponendo l’accento sulla dimensione della competitività legata alla sicurezza industriale ed economica. Sostengono inoltre “la creazione di una dotazione di bilancio e di una struttura di governance dedicate alle materie prime critiche, nonché di una sezione specifica per le infrastrutture energetiche”. Per quanto riguardano i fondi, è stato proposto di aumentare il suo bilancio complessivo a 264,35 miliardi di euro a prezzi correnti – rispetto ai 234,3 miliardi previsti nella proposta della Commissione -, stabilendo quote minime vincolanti per ciascun ambito di intervento e sottosezione. I deputati suggeriscono di introdurre anche una riserva di flessibilità di 10,11 miliardi di euro, per consentire al Fondo di rispondere a sfide impreviste.

Ricerca e difesa

I deputati hanno consigliato di istituire un programma specifico per la ricerca, lo sviluppo e l’innovazione nel settore della difesa, suggerendo di articolarlo in tre strumenti distinti: “Un programma agile di ricerca nella fase iniziale (upstream) nel settore della difesa; uno strumento di finanza mista (blended finance) per start-up e scale-up che sviluppano tecnologie dirompenti; e uno strumento per finanziare la ricerca applicata collaborativa, legata alle priorità in termini di capacità”. Secondo gli eurodeputati, è necessario elaborare anche “una definizione chiara del concetto di ‘competitività’, incentrata sulla capacità delle imprese europee di competere con successo sui mercati globali”. ITRE ha avanzato l’idea di sostituire l’unico ‘Comitato per le parti strategiche’ – un organismo previsto dal regolamento con la funzione di collegare le istituzioni europee al mondo produttivo, scientifico e finanziario per indirizzare gli investimenti dell’Unione verso i settori tecnologici e industriali più rilevanti – previsto dalla Commissione  europea con diversi nuovi organismi di governance indipendenti. Il testo sostiene, infine, la creazione di “azioni di percorso Horizon Europe”, un meccanismo dedicato a trasformare i risultati del programma di ricerca in applicazioni pronte per il mercato.

Edilizia, comunità energetiche e investimenti sociali

Negli emendamenti proposti dagli eurodeputati è stato suggerito di inserire un nuovo articolo “relativo allo strumento ECF all’interno di InvestEU” – un programma dell’Unione europea per stimolare investimenti strategici, sostenibili e innovativi, mobilitando capitali pubblici e privati -, volto a sostenere l’edilizia sostenibile e la produzione di tecnologie pulite per il settore abitativo, la ristrutturazione di edifici all’insegna dell’efficienza energetica, le comunità energetiche (basate su fonti rinnovabili e sulla partecipazione dei cittadini) e gli investimenti sociali. La garanzia massima prevista per questo strumento dovrebbe attestarsi a 150 miliardi di euro, mentre la Commissione aveva proposto 70 miliardi.

L’eurodeputato del Partito popolare europeo, nonchè co-relatore del dossier, Christian Ehler, ha dichiarato che con la posizione viene introdotta “una definizione di competitività radicata nella realtà economica” e proposta “una struttura di governance basata su competenze specifiche e su un maggiore coordinamento con gli Stati membri”. Similmente l’eurodeputato (S&D) e altro co-relatore, Dan Nica, ha evidenziato che “tutto parte dall’energia” perché “senza un’energia accessibile e affidabile, non può esserci industria europea”. Gli eurodeputati della commissione ITRE hanno sostenuto, con 56 voti favorevoli, 26 contrari e 4 astensioni, l’avvio dei negoziati con i governi dell’UE. La posizione della Commissione ITRE e il mandato negoziale saranno sottoposti all’approvazione dell’Aula durante la sessione plenaria dell’Eurocamera di novembre.

L’allarme di Confindustria

Il voto nella commissione ITRE non soddisfa l’associazione di rappresentanza delle imprese italiane, Confindustria, che ha espresso preoccupazione per un emendamento che darebbe priorità a prestiti e garanzie, relegando le sovvenzioni dirette a strumento di ultima istanza, da utilizzare in stretta complementarità con il capitale privato. Confindustria ha definito l’emendamento “killer”, in quanto “trasformerebbe l’ECF da strumento di politica industriale a semplice canale di finanziamento bancario. Ma prestiti e garanzie funzionano solo per progetti già ‘bancabili’, con ricavi prevedibili e rischi contenuti”. Per l’associazione, la posizione espressa dall’Eurocamera “penalizzerebbe proprio gli investimenti di cui l’industria europea ha più bisogno per competere con Stati Uniti e Cina: dallo sviluppo di nuove tecnologie alla decarbonizzazione dei processi produttivi, fino alle capacità strategiche nella difesa e nello spazio. Ambiti caratterizzati da rischi elevati e ritorni incerti, nei quali il sostegno pubblico è essenziale”, sottolineano ancora da Viale dell’Astronomia. In particolare, a rischiare l’esclusione sarebbero PMI innovative, imprese di media capitalizzazione, università, centri di ricerca ed enti pubblici, attori cruciali per il rilancio della competitività europea. “L’approvazione dell’emendamento priverebbe inoltre il Parlamento europeo della sua principale leva di indirizzo sul Fondo. Meno attenzione all’innovazione e alla competitività, insieme a una perdita di indirizzo politico: un esito paradossale e pericoloso”, ha concluso Confindustria.