Chapeau a lady Ashton

Alla fine l’Alto Rappresentante dell’UE per gli affari esteri e la politica di sicurezza ha fatto tutte le cose giuste. Catherine Ashton è andata in Egitto, ha chiesto di parlare con tutte le parti coinvolte nella crisi, tra cui i rappresentanti politici dei Fratelli Musulmani (il Partito Libertà e Giustizia). Diversamente da quanto avvenuto per l’inviato degli Stati Uniti, la sua richiesta è stata soddisfatta. Ha chiesto pubblicamente il rilascio del presidente deposto Morsi, un passo necessario per qualsiasi attore che chieda un ritorno a un dialogo tra tutte le forze politiche in Egitto. Le è stato chiesto di facilitare questo dialogo.

Chapeau. Dato che lei è stato martoriata dalla stampa da quando ha assunto il suo difficile incarico, sento di dover dire apertamente che Ashton ha dimostrato di avere spirito di iniziativa, di essere in grado di guadagnare la fiducia dei politici che sanno e hanno un po’ di attenzione per l’UE, e ha dato alla crisi egiziana una nuova svolta.

Il ruolo dell’Unione europea potrebbe rivelarsi marginale nel lungo periodo. L’Egitto è un paese grande, complesso e importante. Nessun “estraneo” potrà mai determinare il suo corso. Era noto che gli Stati Uniti erano in difficoltà. Obama ha tenuto un bellissimo discorso al Cairo nel 2009 che segnava un cambiamento di rotta rispetto agli anni ignominiosi di Bush. Ma non ha avuto successo in nessuno dei suoi impegni. Potrebbe l’UE riuscire là dove gli Stati Uniti hanno fallito?

Gli Stati membri dell’UE sono stati buoni amici del Cairo. L’Egitto è uno dei più grandi paesi musulmani, il pioniere dei rapporti arabo-israeliani, un perno tra il Nord Africa e il Medio Oriente, il paese più influente della regione in termini di rapporti di forza (fino a non molto tempo fa, anche in termini di cultura), ed era un paese chiave nelle relazioni con il resto dell’Africa. I leader politici del Cairo hanno sempre avuto queste carte ben chiare nelle loro relazioni diplomatiche con gli stati europei e con Washington.

Gli Stati uniti hanno definito i termini del confronto, gli Stati membri dell’UE hanno svolto solo piccoli ruoli. Per esempio a Londra è piaciuto ruolo del Cairo con il Sudan, la sua cooperazione nella lotta al terrorismo, Roma trovava soddisfazione per i suoi interessi commerciali, e così via. L’UE fingeva di avere una politica verso l’Egitto.

Ora l’Unione europea ha l’opportunità di fare delle scelte. Facilitare il dialogo nazionale potrebbe essere qualcosa che si adatta all’UE per quel che è. Ashton ha dimostrato una certa credibilità con il dialogo tra Serbia e Kosovo. L’UE sostiene questi dialoghi in altre parti del mondo, dalle Filippine allo Yemen, in molti casi registrando successi. Potrebbe non fare molta differenza negli sviluppi in Egitto. Ma è la prima volta che l’UE può fare qualcosa di diverso rispetto al passato.

Rosa Balfour