Al sindaco di Istanbul in carcere da un anno, İmamoğlu, il premio per la democrazia dal Comitato europeo delle Regioni

Bruxelles – C’è stato un forte messaggio che il Comitato europeo delle Regioni (CdR) ha inviato al regime di Recep Tayyip Erdoğan, presidente della Turchia dal 2003: il sindaco di Istanbul Ekrem İmamoğlu, esponente di punta del Partito repubblicano del popolo (CHP) e primo sfidante di Erdoğan – in carcere da un anno -, è il vincitore del premio Mayor Paweł Adamowicz Award. Un riconoscimento che ogni anno premia il coraggio e l’eccellenza nella promozione della libertà, della solidarietà e dell’uguaglianza. Presente alla plenaria del CdR il sindaco ad interim di Istanbul, Nuri Aslan, in rappresentanza del vincitore Ekrem İmamoğlu. Il premio ricorda Paweł Bogdan Adamowicz, sindaco di Danzica dal 1998 fino al suo assassinio, nel 2019, per mano di un uomo di 27 anni che lo ha pugnalato durante un evento di beneficenza nella città polacca.

İmamoğlu è il sindaco della città più grande turca dal 2019 ed è stato arrestato il 19 marzo 2025 insieme a diversi funzionari municipali accusati di aver gestito un’organizzazione criminale, aver accettato tangenti, estorsione e turbativa d’asta. Il sindaco ha fermamente respinto tutte le accuse, e gli stessi critici ritengono che l’arresto sia mosso piuttosto da ragioni politiche volte a indebolire la principale opposizione. E il suo arresto ha scatenato la più grande ondata di proteste pubbliche in Turchia degli ultimi dieci anni.

L’annuncio del conferimento del titolo a Ekrem İmamoğlu è avvenuto durante la sessione plenaria del Comitato europeo delle Regioni dalla presidente Kata Tüttő. “Questo premio onora qualcosa di raro: il coraggio civico e l’esposizione, una leadership che rimane anche in ambienti ostili”, ha affermato. A prendere parola anche la moglie di Paweł Bogdan Adamowicz, ora eurodeputata, Magdalena Adamowicz: “Il premio in nome di mio marito non è un gesto simbolico: deve essere un reale impegno. L’Europa deve vedere coloro che pagano un prezzo personale per i valori che tutti dobbiamo imparare a difendere con coraggio e a qualsiasi costo”, ha osservato Magdalena Adamowic. “Ekrem, tu stai pagando questo prezzo. Non possiamo permettere che tu rimanga da solo, non possiamo permettere che solo pochi coraggiosi difendano valori che non vogliamo abbandonare. Perché se vuoi essere rispettato difendi la democrazia; da sola non può difendersi”, ha detto rivolgendosi direttamente al sindaco di Istanbul İmamoğlu.

In conferenza stampa, a margine dell’assegnazione del premio, il sindaco ad interim Nuri Aslan ha spiegato che “in fin dei conti, la lotta di un sindaco in Polonia è la stessa lotta di un sindaco a Istanbul, in Turchia“. In questo contesto, “l’Europa ha bisogno di noi e noi abbiamo bisogno dell’Europa. In realtà siamo un’unica forza”, ha aggiunto. “Siamo convinti che, nel più breve tempo possibile, con un governo del Partito Repubblicano, la Turchia e l’Unione europea riusciranno a integrarsi. Perché siamo parte dell’Europa. Non ci siamo mai considerati separati”, ha poi concluso Aslan.