Una definizione europea di stupro semplice, chiara ed efficace. Continuiamo a lottare per ottenerla!

(Il 25 novembre è la Giornata internazionale per l’eliminazione della violenza contro le donne, e segna anche l’inizio di una campagna delle Nazioni Unite di 16 giorni contro la violenza sulle donne e le ragazze. Quest’anno la campagna è dedicata alla lotta contro la violenza digitale contro le donne e le ragazze).

Il mese scorso, la Francia ha finalmente superato una soglia storica. Spinti dallo straordinario coraggio di Gisèle Pelicot – che, dopo aver subito anni di abusi mentre era in uno stato di semi-coma indotto da droghe e dopo essere stata aggredita da più di cinquanta uomini, ha deciso di portare il suo caso davanti a un tribunale pubblico – i legislatori francesi hanno votato per includere per la prima volta il consenso nella legge nazionale sullo stupro.  La sua determinazione senza precedenti nel cercare giustizia ha costretto la nazione a confrontarsi con ciò che accade quando la legislazione non riesce a proteggere le vittime: gli autori dei reati sostengono di aver “creduto” che una donna fosse addormentata come parte di un “gioco”; il silenzio diventa una zona grigia dal punto di vista legale; e la giustizia diventa fragile. Con questa riforma, la Francia riconosce ciò che avrebbe dovuto essere ovvio: il sesso senza consenso è stupro, e il consenso deve essere informato, specifico, preventivo e revocabile.

Il passo compiuto dalla Francia ha un’importanza che va ben oltre i suoi confini. Dimostra che la resistenza può essere superata e che l’Europa si sta muovendo verso una comprensione dello stupro basata sulle prove e sui diritti umani. Ma i progressi compiuti in alcuni Stati membri non sono sufficienti fintanto che i diritti delle donne rimangono disomogenei in tutta l’Unione.

In troppi Stati membri, le vittime sono ancora tenute a dimostrare l’uso della forza o della minaccia. Le definizioni variano notevolmente e diversi paesi dell’UE non incentrano ancora il reato sull’assenza di consenso, contrariamente alla Convenzione di Istanbul. L’assenza di uno standard comune è proprio il motivo per cui le vittime subiscono una giustizia iniqua e i responsabili possono sfuggirle.

Nel 2023, durante i negoziati sulla direttiva relativa alla lotta contro la violenza nei confronti delle donne, il Consiglio ha bloccato una definizione di stupro basata sul consenso. Alcuni governi hanno sostenuto che non vi fosse una base giuridica. Ma la base giuridica c’è: ciò che manca è la volontà politica. E per le sopravvissute, quella decisione ha avuto conseguenze reali e durature.

Da allora, molto è cambiato. La consapevolezza è cresciuta. Il caso Pelicot ha galvanizzato l’opinione pubblica in tutta Europa. Anche in Italia, le forze conservatrici e progressiste hanno appena concordato di modificare la loro legge sullo stupro in linea con la Convenzione di Istanbul. Abbiamo l’obbligo di sfruttare questo slancio, non domani, ma ora. Ecco perché stiamo lottando ancora una volta per questo obiettivo nel Parlamento europeo. Ora la volontà politica c’è, quindi l’unica domanda che rimane è: cosa sta aspettando la Commissione europea?

La Polonia offre un altro esempio decisivo che dimostra che il progresso è possibile, anche al di là delle divisioni politiche. Dopo anni di consultazioni e attivismo, la Polonia ha adottato una nuova definizione di stupro basata sulla mancanza di consenso. Non si tratta solo di un cambiamento legislativo, ma anche culturale. Esso sposta la responsabilità dalle vittime, che devono dimostrare resistenza, lesioni o violenza, e si concentra invece su una semplice domanda: entrambe le parti hanno dato il loro consenso?

Ma le soluzioni nazionali da sole non sono sufficienti.

Le donne attraversano i confini. I responsabili di reati attraversano i confini. La giustizia no. Le organizzazioni di sostegno alle vittime avvertono che i casi possono essere archiviati a causa delle disparità tra le leggi nazionali. Senza una definizione armonizzata a livello UE, gli stupratori possono sfuggire alla responsabilità semplicemente a causa del luogo in cui è stato commesso il reato o del luogo in cui il caso viene perseguito. Un reato così grave e così profondamente radicato nella disuguaglianza di genere non può dipendere da un codice postale.

Le prove sono schiaccianti. Una donna su tre nell’UE ha subito violenza di genere. Una su venti è stata violentata. Il 60 per cento degli stupri è commesso da partner, parenti o conoscenti, non da estranei. Il trauma spesso paralizza le vittime, rendendo impossibile la resistenza. Tuttavia, nei paesi in cui lo stupro è ancora definito dalla forza, le vittime devono dimostrare di aver opposto resistenza piuttosto che di non aver dato il loro consenso. Questo approccio obsoleto riflette miti sullo stupro, non fatti.

Le leggi plasmano la mentalità. Quando la legislazione richiede una resistenza visibile, la società interiorizza la convinzione che una vittima debba mostrare i lividi per essere creduta. Quando la legge afferma che solo il consenso volontario, consapevole e chiaramente espresso rende legittimo il contatto sessuale, la società impara che è il rispetto, e non la forza, a definire la sessualità.

Il sostegno al cambiamento è forte. Quasi 300.000 europei hanno firmato la petizione “Only Yes Means Yes” (Solo sì significa sì). I paesi che hanno introdotto leggi basate sul consenso – Svezia, Spagna e Danimarca – hanno registrato un aumento delle denunce e una maggiore fiducia nel sistema giudiziario. Queste riforme non creano confusione, ma chiarezza.

Ecco perché, nella nostra relazione basata sull’articolo 36 della Convenzione di Istanbul, il nostro obiettivo è semplice: introdurre una definizione europea chiara, coerente ed efficace di stupro, incentrata sul consenso. L’UE può agire. L’UE deve agire. Gli standard internazionali in materia di diritti umani e i trattati dell’UE forniscono una base giuridica chiara.

Ora abbiamo uno slancio politico che non esisteva due anni fa. La Francia si è mossa. La Polonia si è mossa. L’Italia si è mossa. L’Austria sta riconsiderando le sue leggi dopo l’indignazione per l’assoluzione degli uomini che hanno aggredito una ragazza di 12 anni. L’opinione pubblica sta cambiando. Le sopravvissute stanno parlando. I cittadini chiedono chiarezza, giustizia e sicurezza.

Il Parlamento europeo deve rispondere con unità e coraggio. Lo dobbiamo a ogni donna che è stata messa a tacere da leggi obsolete, a ogni sopravvissuta a cui è stato detto che il suo trauma “non era stupro”, a ogni cittadino che crede in un’Europa fondata sull’uguaglianza e sulla dignità umana.

La nostra missione è semplice ma profondamente importante: solo sì significa sì.

Alessandra Moretti, eurodeputata PD membro commissione per i diritti delle donne e l’uguaglianza di genere

Evin Incir e Joanna Scheuring-Wielgus, correlatrici del Parlamento europeo sulla legislazione in materia di stupro basata sul consenso nell’UE.