Nel 2024 le vendite di pesticidi nell’UE sono aumentate dell’8 per cento

Nel 2024 le vendite di pesticidi nell’Unione Europea sono tornate a crescere dopo due anni consecutivi di diminuzione. Secondo i dati pubblicati oggi da Eurostat – l’Istituto di statistica dell’Unione Europea – nell’ultimo anno nei Paesi membri sono state vendute circa 316mila tonnellate di prodotti per la protezione delle piante, con un aumento dell’8 per cento rispetto al 2023.

Un’inversione di tendenza che, secondo il report, è stata determinata soprattutto da fattori climatici. In particolare, le condizioni meteorologiche più umide registrate in diverse aree del continente hanno favorito la proliferazione di patogeni e organismi nocivi nei terreni agricoli, spingendo gli agricoltori a incrementare l’uso di fungicidi e molluschicidi. A incidere sarebbero state anche dinamiche di mercato più favorevoli rispetto all’anno precedente, come i prezzi più competitivi dei prodotti fitosanitari.

Nonostante la crescita registrata nel 2024, il quadro cambia se si osserva l’andamento sul lungo periodo. Le 316mila tonnellate vendute restano al di sotto dei livelli registrati tra il 2011 e il 2021, anni in cui il totale delle vendite era quasi sempre rimasto sopra le 350mila tonnellate, con l’unica eccezione del 2019. Il dato del 2024 rappresenta inoltre il secondo valore più basso degli ultimi quindici anni, superato soltanto dalle poco meno di 300mila tonnellate del 2023.

Nel complesso, quindi, Eurostat evidenzia un trend di graduale riduzione dell’utilizzo di pesticidi nell’Unione europea, anche se con differenze significative tra i singoli Paesi membri: su 21 Stati per cui sono disponibili dati comparabili lungo tutto il periodo considerato, 14 hanno registrato un calo delle vendite.

Le diminuzioni più marcate si osservano in Repubblica Ceca, dove le vendite sono diminuite del 44 per cento rispetto ai livelli di inizio periodo. Seguono Italia (-43 per cento), Irlanda (-42 per cento) e Portogallo (-40 per cento). In sette Stati membri, invece, le vendite risultano in aumento rispetto ai livelli di quindici anni fa. Gli incrementi più significativi si registrano in Lettonia (+68 per cento), Austria (+52 per cento) e Lituania (+35 per cento). Ma tra i Paesi che hanno fatto segnare aumenti figurano anche due dei maggiori produttori agricoli europei: la Germania, con un aumento attorno al 2 per cento, e la Francia, dove le vendite risultano cresciute di circa il 15 per cento rispetto all’inizio del periodo considerato.

Il report di Eurostat offre anche una panoramica sulle diverse categorie di pesticidi commercializzate nel 2024. La quota maggiore è rappresentata da fungicidi e battericidi, che costituiscono il 40 per cento del totale delle vendite nell’UE. Si tratta dei prodotti utilizzati per contrastare funghi, muffe e malattie batteriche delle colture, il cui impiego è stato favorito proprio dalle condizioni climatiche particolarmente umide dell’ultimo anno.

Al secondo posto si collocano erbicidi, defoglianti e prodotti antimuschio, che insieme rappresentano il 35 per cento delle vendite complessive. Seguono insetticidi e acaricidi, pari al 17 per cento del totale, mentre il restante 10 per cento comprende molluschicidi, regolatori della crescita vegetale e altri prodotti destinati alla protezione delle piante.

Un altro elemento evidenziato da Eurostat riguarda la distribuzione geografica delle vendite. I principali produttori agricoli europei sono anche i maggiori utilizzatori di pesticidi. La Francia si conferma il primo mercato dell’Unione con il 22 per cento del totale delle vendite registrate nel 2024. Seguono la Spagna con il 19 per cento, la Germania con il 14 per cento e l’Italia con il 13 per cento.

Nel complesso, questi quattro Paesi concentrano oltre la metà della superficie agricola utilizzata dell’UE — circa il 52 per cento — e quasi la metà dei terreni coltivabili europei. Un dato che, secondo Eurostat, contribuisce a spiegare il loro peso dominante anche nel mercato dei prodotti fitosanitari.